건설적 모호성: 그가 애매하게 답하는 이유

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건설적 모호성이란?

‘건설적 모호성(Constructive Ambiguity)’은 알면서도 모르는 체하거나 의도적으로 불확실하게 표현하는 것을 의미한다. 이는 경영자가 미래의 불확실성을 대비하기 위해 필요한 전략으로, 특정 방향으로 고정되지 않고 유연하게 대응할 수 있게 해준다.

 

미국의 연방준비제도(FRB)는 글로벌 금융위기를 극복하는 과정에서 이러한 건설적 모호성을 효과적으로 활용했다. FRB는 실업률과 인플레이션율을 중요한 경제 지표로 삼고 있지만, 두 지표가 반비례 관계에 있어 상반된 딜레마에 처하게 된다. 예를 들어, 금리 인상은 인플레이션을 억제할 수 있지만 실업률에 악영향을 미칠 수 있으며, 반대로 금리 인하는 인플레이션을 높일 가능성이 있다. 이러한 상황에서 FRB는 금리 변화에 대한 입장을 애매하게 표현함으로써 시장의 급격한 반응을 방지하고, 점진적으로 경제를 회복시키는 데 기여할 수 있었다.

경영자에게 필요한 건설적 모호성

1. 최고 경영진의 커뮤니케이션

 

경영진의 커뮤니케이션에는 의도적으로 애매한 표현을 사용하는 경향이 있다. 일반적으로는 명확한 의사전달이 중요하다고 배우지만, 최고 경영자들은 다소 모호한 의사소통을 선호하는 경우가 많다. 그 이유는 크게 두 가지로 나뉜다:

• 자원 균형 관리: 경영진이 한쪽 편을 지나치게 들지 않도록 애매한 표현을 사용함으로써 직원들 간에 편향이 생기는 것을 방지하고, 모든 구성원이 조직을 위해 최선을 다할 수 있도록 유도한다.
• 책임 회피: 불확실성이 높은 상황에서 경영자는 애매한 표현을 통해 자신의 책임을 회피할 수 있는 방어막을 구축한다. 일이 잘 풀리면 자신의 지시 덕분이라 할 수 있고, 반대로 일이 잘못되었을 때는 실제 작업을 수행한 팀에 책임을 전가할 수 있다.

2. 정치적 협상 및 목표 설정

 

협상에서 건설적 모호성은 민감한 문제를 피하면서 실질적인 진전을 이끌어낼 수 있다. 예를 들어, FRB가 금리에 대한 애매한 입장을 유지해 협상 대상자의 긍정적 반응을 유도했던 것처럼, 모호성을 통해 관계를 더욱 깊이 만들고 협상의 성과를 높일 수 있다.

 

목표 설정에 있어서도 건설적 모호성은 유용하다. 비전과 목표는 종종 명확한 형태보다는 다소 애매하게 설정되며, 이는 상대방을 자극하거나 견제하는 수단으로 활용된다. 이러한 애매함을 통해 경영자는 목표를 유연하게 조정하며, 직원들이 도전 의식을 가지고 목표 달성을 위해 노력하도록 유도할 수 있다.

건설적 모호성의 실용적 적용

업무 환경에서 건설적 모호성을 활용하는 것은 직원 관계 관리와 협상에서 유연성과 여유를 제공한다. 이 전략을 통해 리더는 모호함 속에서도 팀의 탄력성을 높이고, 변화하는 상황에 적응할 수 있는 조직 문화를 조성할 수 있다. 목표 조정에서부터 협상 관리에 이르기까지, 건설적 모호성은 현대 비즈니스 환경에서 중요한 전략적 도구가 된다.